Previa semifinales Eurobasket 2011: Rusia – Francia

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Dos de las mejores plantillas de este Eurobasket 2011 han conseguido llegar hasta el lugar que se les presuponía al comienzo del torneo. Rusia y Francia cuentan con el talento, el físico y las ganas de cerrar un gran campeonato con una medalla, algo que no siempre ha sido posible en los últimos años, aspirando, incluso, a suceder a España como campeona de Europa. Por eso pelearán estas dos selecciones este viernes 16 de septiembre a partir de las 20 horas.

¿Cómo lo afrontan Rusia y Francia?

Tras clasificarse en los primeros puestos de sus respectivos grupos de la segunda fase (Rusia líder del grupo F y Francia segunda del E), ambas selecciones hicieron valer los pronósticos en sus cruces de cuartos de final. Sin embargo, es Rusia la que llega a estas semifinales en un mejor momento. Aprovechando que ha tenido un recorrido más sencillo en el Eurobasket 2011, los de David Blatt han ido mejorando con el paso de los partidos, al mismo tiempo que acumulaban victoria tras victoria (son los únicos invictos). Un crecimiento en su juego que ha terminado por situarlos entre los favoritos, cuando no todos apostaban por ellos antes de comenzar el torneo. Pero al llegar el momento de la verdad, ahí están.

Francia, en cambio, parece estar todavía digiriendo su extraña maniobra ante España, en la que prefirieron elegir rival antes que pelear por la victoria. Después de esta completando un gran torneo, con victorias de prestigio ante rivales como Italia, Alemania, Serbia y Lituania, los de Vincent Collet hicieron cábalas y prefirieron optar por el descanso. Esos días de parón se notaron ante Grecia, donde no mostraron casi ninguna de sus armas habituales y tan solo el acelerón final de Tony Parker y Nicolas Batum le permitió superar a una aguerrida pero limitada Grecia. Para estas semifinales, buscarán estar de nuevo en sus números (casi 80 puntos por partido) y no volver a jugar un partido a 60-70 puntos, donde tienen menos opciones.

Armas con las que hacer daño al rival

El plan de juego de Rusia se ha ido afinando con el paso de los partidos y llega a estas semifinales perfectamente interiorizado por sus jugadores. Los de David Blatt arrancan los partidos cargando balones sobre Timofey Mozgov en acciones de continuación, para después buscar ventajas para sus polivalentes aleros y escoltas (Kirilenko, Khryapa, Monya, Shved, Fridzon,…). Casi cualquiera de sus jugadores en pista puede subir la bola y su circulación de balón es cada vez mejor (nada menos que 19 asistencias por partido). A esa variedad de opciones en ataque, los rusos añaden la defensa más sólida del campeonato. Los robos de balón y los tapones de los jugadores que realizan las ayudas del lado contrario son habituales, mientras que no tienen problema en cambiar en bloqueos, ya que la mayoría de sus hombres pueden defender tanto cerca como lejos de canasta.

Francia, en cambio, basa su juego de ataque mucho más en acciones de uno contra uno. El peligro que generan Tony Parker, Nicolas Batum o Nando De Colo crece exponencialmente cuando tienen el balón en las manos, buscando penetraciones que terminan debajo del aro o en tiros cortos. Evidentemente, para ese tipo de juego, siempre interesa más que haya cierta velocidad y espacios, con lo que los franceses buscan correr en cuanto pueden, sobre todo a partir de un robo o un rebote largo. De no haber opción de transición rápida, alargan la posesión en busca de sus opciones individuales. Por eso, sin tener especialistas en el tiro, resulta muy importante que sus aleros, sobre todo Batum y De Colo, acierten con los lanzamientos lejanos para permitir más espacio en las penetraciones frontales de Tony Parker.

Duelos a tener en cuenta

Tony Parker vs. Bykov/Shved

Una vez más, las opciones de Francia pasan por las manos de Tony Parker. David Blatt lo sabe y algo preparará para intentar contener al base de los Spurs. De entrada, serán Bykov, Shved e incluso Fridzon los encargados de defenderle, intentando que no llegue con ventaja en penetración, ya que ahí será difícil evitar canastas o faltas. Con la ayuda de sus compañeros en la defensa del bloqueo directo, tratarán de mantener una cierta distancia con él, buscando siempre que tenga que ser a base de lanzamientos como sume puntos el galo.

Nicolas Batum vs. Andrei Kirilenko

Podríamos considerarlo el duelo estrella del partido. Hablamos de dos aleros que son, o lo han sido durante mucho tiempo, titulares en la NBA. Dos jugadores con un gran nivel físico, tan capaces de finalizar en mate como anotar un triple. Dos hombres de carácter frío, que pueden parecer desaparecidos durante ciertas partes de un partido, pero aparecer en un momento determinado para decidir con puntos o realizando esa acción clave (un rebote, un tapón o un robo).

Boris Diaw vs. Victor Khryapa

Dos de los jugadores que mejor encarnan el concepto de point-forward. Un par de aleros altos, acostumbrados a jugar de cuatro, que no necesitan meter muchos puntos para ser determinantes en un partido. Su visión de juego es clave en sus equipo y suelen permanecer muchos minutos en pista porque dan estabilidad realizando esas acciones tan necesarias, pero que pasan muchas veces desapercibidas (ayudas bien hechas, juego sin balón).

Pronóstico

Antes del partido ante España, Francia podía ser considerada la selección que mejor estaba respondiendo en este Eurobasket 2011, pero desde el pasado domingo su juego no ha crecido, mientras que Rusia no sólo se ha asentado de forma espectacular, si no que ha visto reforzada su moral de forma muy importante tras la agónica victoria ante Macedonia y su sólido triunfo ante Serbia. Por supuesto que el talento de los Tony Parker, Batum y compañía siempre es un factor a tener muy en cuenta, pero los de David Blatt parecen ahora más sólidos y no presentan las lagunas por las que entra en ocasiones el juego de Francia. Además, sus recambios (Monya, Fridzon, Vorontsevich) ofrecen más garantías y variedad de recursos que los de los franceses. Será un partido peleado y ajustado, pero apostamos por una repetición de la final que se vivió en Madrid en el 2007.

Imágenes | FIBA Europe