Previa Playoffs Liga Endesa: Caja Laboral vs. Gescrap Bilbao Basket

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De entre todas las eliminatorias de cuartos de final de los Playoffs de la Liga Endesa, la más igualada de todas a priori será la que mida el Caja Laboral y al Gescrap Bilbao Basket. Los dos equipos vascos vuelven a verse las caras esta temporada, asegurando altos niveles de tensión y duelos vibrantes, con ambas aficiones entregadas a la causa de sus clubes.

¿Cómo llegaron a los Playoffs?

Temporada irregular para ambos equipos, pero finalmente ninguno sufrió para lograr su objetivo de estar entre los mejores, aunque es cierto que podían haber estado más arriba en la clasificación final. El Caja Laboral amenazó el segundo puesto del Real Madrid, pero finalmente prefirió optar por el reposo de ciertos jugadores a la pelea por esa plaza, aunque el buen final de hombres como Maciej Lampe, Andrés Nocioni o Nemanja Bjelica les hace ser optimistas de cara a los Playoffs. De hecho, si esos jugadores se suman al habitual buen rendimiento de los Prigioni, Teletovic y San Emeterio, no se les puede descartar para el título. El Bilbao Basket, por su parte, cerró el curso con peores sensaciones. Después de haber tenido la cuarta plaza en sus manos, han terminado sextos, llevándose además un importante varapalo del Buesa Arena, en un duelo que puede marcar distancias a nivel psicológico.

Los precedentes

Vidas opuestas en los duelos entre el Caja Laboral y el Gescrap Bilbao Basket en la Euroliga y en la Liga Endesa. En el viejo continente, los de Fotsis Katsikaris no acusaron los nervios del debut en la máxima competición europea, superando en los dos duelos a los vitorianos y dejándolos fuera en la primera fase. En la Liga Endesa, las cosas fueron diametralmente opuestas, ya que los de Ivanovic fueron capaces de asaltar Miribilla en un final de infarto (79-80) y cerraron la temporada con un serio correctivo a sus vecinos (100-70). De todos modos, es difícil que estos choques puedan marcar el desarrollo de estos cuartos de final, porque las condiciones en todos ellos, e incluso los jugadores que jugaron por el Caja Laboral, fueron muy distintas en cada uno de ellos. Vida nueva por tanto en esta eliminatoria de Playoffs sin apenas margen para el error (es al mejor de tres partidos).

¿Qué significa esta eliminatoria para cada equipo?

Sin duda, todo un riesgo. Tanto Caja Laboral como Gescrap Bilbao Basket se miden a un rival que saben que les puede vencer, con lo que la presión va a ser muy alta. Puede que para los bilbaínos haya más en juego, ya que quieren volver a la Euroliga, una experiencia que les ha resultado de lo más gratificante esta temporada, y eso implica estar en semifinales. Para los vitorianos, una derrota en cuartos sería un varapalo muy serio, otro punto negro en una temporada en la que ya se quedaron fuera del Top 16. Mucho riesgo por tanto para ambos equipos, sobre todo teniendo en cuenta que la victoria sólo les permite seguir luchando por sus objetivos, pero no les garantiza nada más.

La batalla estará en…

Muchos frentes. Ambos equipos saben que va a ser muy importante controlar el rebote, algo en lo que van a tener que estar implicados todos los jugadores, no sólo los interiores, porque va a haber muchos tiros exteriores y rebotes largos. Defender esos lanzamientos y evitar que jugadores como Teletovic o Vasileiadis entren en ebullición será muy importante para ambos. También saltarán chispas en la dirección del juego, donde Prigioni y Jackson tratarán de inclinar la balanza hacia su lado. Tanto Caja Laboral como Bilbao Basket pueden vencer en partidos de alta y baja anotación, pero necesitan tener una cierta sensación de control, algo en lo que van a tener mucho que decir sus bases.

Jugadores determinantes

Mirza Teletovic es la gran estrella del Caja Laboral (con todo merecimiento), pero de cara a estos Playoffs será incluso más importante la aportación de Maciej Lampe y Andrés Nocioni, jugadores que no estuvieron presentes durante la mayor parte de la temporada, pero que si siguen con su progresión actual pueden marcar diferencias con el Bilbao Basket e incluso hacer de los vitorianos un claro aspirante al título. Para los de Katsikaris, como siempre que llegan los momentos de la verdad, el nombre de Aaron Jackson cobra todavía más importancia. El base norteamericano es el motor de los hombres de negro y cuando está lúcido, como sucedió en los playoffs de la temporada pasada, el Bilbao Basket es capaz casi de cualquier cosa.

La sorpresa será posible si…

Los partidos se convierten en batallas épicas, con mucho contacto, elevada tensión y con pelea en casi cada acción. El Bilbao Basket cuenta con más jugadores capaces de sacar partido de ese alto nivel de emoción (Mumbrú, Grimau, Hervelle, el propio Jackson), mientras que el Caja Laboral tiene más calidad en su plantilla, con más jugadores capaces de resolver un partido que se desarrolle por los cauces habituales. Por ese motivo no extrañan declaraciones como las de Katsikaris, que ya trata de llevar la pelea por un derrotero más emocional, donde cada gesto pueda suponer una diferencia.