Final Four Euroliga 2012: el Barcelona Regal incapaz ante un crecido Olympiacos

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Terminó la jornada del viernes de la Final Four de la Euroliga 2012 con una gran sorpresa. El Olympiacos no ha frenado en su crecimiento y ha dejado fuera de la gran final a un Barcelona Regal que llegaba con el mejor balance de la competición. Los azulgranas jugaron un mal encuentro en ataque, repitiendo errores pasados (muchos lanzamientos exteriores, poca fluidez ofensiva), pero llegando con opciones a base de rebotes ofensivos. Al final, sin embargo, Spanoulis decidió.

Los datos

El Barcelona Regal era el gran favorito y esa condición, lejos de servir de aliciente, atenazó a los azulgranas, incapaces de sacarse de encima la agresiva defensiva individual del Olympiacos. Por si eso fuera poco, los de Xavi Pascual fallaron en todos los lanzamientos claros que tuvieron y no hubo noticias positivas de jugadores como Marcelinho Huertas, Chuck Eidson y Pete Mickeal (3/17 en tiros entre los tres). Navarro y la pelea en el rebote ofensivo mantuvieron cerca al Barça, pero no fue suficiente.

La puesta en escena de ambos equipos marcó la tónica del encuentro. Mientras el Olympiacos tenía muy claro su plan de juego (defensa individual en todo campo, balón a Spanoulis en ataque) y sacaba ventajas tempranas. El Barcelona Regal estaba muy atascado, con poca circulación y los jugadores muy estáticos. Las estadísticas dejaban claro el desconcierto azulgrana (1/7 en triples y 6 pérdidas en los primeros minutos), obligando al favorito a ir a remolque en todo momento. Además, la única vez que se pusieron por delante (26-27 tras triple de Navarro), apareció Spanoulis para dejar a los suyos en ventaja antes del descanso (triple justo tras el de Navarro y alley oop para Dorsey en la última acción de la primera parte).

Nada cambió tras el paso por el vestuario y los arreones seguían llegando del lado de los griegos. Dos triples iniciales del Olympiacos obligaban a remar de nuevo al Barcelona Regal, que cogía aire con una serie de acciones positivas de Fran Vázquez y alguna aparición de Juan Carlos Navarro. Los griegos tenían el control total del partido, pero tampoco conseguían romper el partido. De todos modos, los de Dusan Ivkovic, aprovechando la lectura del juego de Spanoulis, hacían que sus rentas de 4, 5 o 6 puntos se hicieran inmensas para el rival.

El choque se encaminaba hacia un final muy trabado, pero con el Barcelona Regal pagando su desacierto en el lanzamiento (3/19 en triples) y la mala lectura de las penetraciones. El Olympiacos seguía muy metido en el encuentro y siempre encontraba esa acción puntual (tras un rebote largo, después de una buena defensa rival) que les permitía mantener la diferencia. Cuando el balón más quemaba, Spanoulis acertó en sus decisiones (falta forzada, triple decisivo), llevando a la cenicienta de esta Final Four a pelear por el título de campeón de Europa.

La clave

La diferencia de intensidad, mentalización y claridad en el plan de juego fue enorme entre el Olympiacos y el Barcelona Regal. Los griegos buscaron la agresividad en la defensa individual y se fiaron por completo en ataque a Spanoulis. El base griego pasó por altos y bajos (7/19 en tiros y 6 pérdidas), pero no falló en la recta final, ayudado por una serie de rebotes ofensivos de los griegos, una faceta en la que habían sido superados con claridad durante todo el partido.

Los de Xavi Pascual jamás estuvieron cómodos. El inicio del partido, donde el Olympiacos golpeó primero, obligándole a ir a remolque, generó una presión extra sobre un Barcelona Regal que, como ha sucedido toda la temporada, volvió a fiarlo todo al lanzamiento exterior. Una vez más, no hubo buenas penetraciones, no llegaron balones al poste bajo y todos buscaron a Navarro para que pudiera darle la vuelta al marcador. Pero no pudo ser.

El crack

Vassilis Spanoulis era el faro del Olympiacos y lo siguió siendo en la Final Four de la Euroliga. El base-escolta griego asumió toda la responsabilidad ofensiva, haciendo un gran desgaste defensivo y aunque tuvo errores, terminaron pesando más sus aciertos. Cada vez que su equipo necesitó una canasta (triple inmediatamente después de la única ventaja del Barça o ese en el último minuto, con 63-61 para los suyos, que decidió el partido), Spanoulis la logró. Su estado de forma es espectacular y el Barcelona lo pagó, en especial un Marcelinho Huertas que no pudo con él en ningún momento.

Nefasto

Al hablar de los que podían ser protagonistas de esta Final Four, comentábamos que el Barcelona Regal necesitaba de la aportación de Pete Mickeal y Chuck Eidson para llegar lejos. Los dos aleros son la alternativa a Navarro y podían generar juego con sus penetraciones, tiros y búsqueda de ventajas. Sin embargo, ante el Olympiacos no estuvieron a la altura de lo que se esperaba de ellos. Chuck Eidson fue completamente intrascendente (apenas un par de tiros en la primera parte) y Pete Mickeal salió dispuesto a ser protagonista, pero no dio una a derechas y terminó consumido por sus errores. Entre los dos ejemplifican a la perfección el desacierto del Barça en esta semifinal: 1/12 en tiros y -2 de valoración.

Las preguntas

El Barcelona Regal llega, por segunda vez en la temporada, al momento en el que se decide un título (el anterior fue la Copa del Rey), pero ha vuelto a salir de ese instante cumbre con muy malas sensaciones. ¿Pesará eso en los playoffs de la Liga Endesa?

El Olympiacos, por su parte, sigue con su particular versión de la cenicienta. Con Spanoulis y un montón de jugadores muy trabajadores a su alrededor, se han plantado en la gran final. ¿Tendrá su historia la mejor conclusión posible ante el CSKA?

Lo que se viene encima

El domingo, a partir de las 20 horas, tendremos el partido más importante de esta Euroliga 2011-2012. El gran favorito, el CSKA de Moscú, se medirá al equipo revelación de la temporada, un Olympiacos por el que muy pocos apostaban. La fe de los griegos es ilimitada y ya saben lo que es darle la vuelta a los pronósticos (ante Montepaschi Siena en cuartos y en esta Final Four ante el Barcelona). Habrá emoción, habrá lucha, habrá entrega. Habrá un nuevo campeón de Europa.