Final Eight Estambul Euroliga Femenina: Ros a la final, Rivas a por el Fenerbahce

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Los representantes españoles fueron los protagonistas positivos de la jornada. Ros Casares se aseguró un puesto en la final con los resultados del 2º día. Rivas, tras imponerse al Beretta-Familia, luchará frente al Fenerbahce por el otro puesto en el partido decisivo. En el derby turco se vio la nota negativa por los enfrentamientos entre las aficiones que deslucieron lo visto sobre el campo.

Grupo A

Beretta-Familia 58- Rivas Ecópolis 65

El Rivas Ecópolis parece no querer despertarse del sueño que está suponiendo esta Final Eight. Las madrileñas dieron la campanada en la jornada inicial ante el Galatasaray y tenían una opción inmejorable de seguir aspirando a la final si superaban al Schio italiano. Para ello, salieron al campo muy concentradas para intentar escaparse desde el inicio. Así llegaron el 0-8, minuto 4, el 5-17, minuto 9, y el 15-29, minuto 17. El partido parecía bajo control, pero el Beretta-Familia, de la mano de McCarville, Macchi, Masciardi y Cohen firmó un 12-1 demoledor que ajustó el marcador al descanso.

Rivas conservó, a pesar de la estrechez de la renta, la iniciativa en el 3º cuarto, liderada por una Asjha Jones impresionante, y el duelo llegó en el alero a los minutos decisivos. El Beretta-Familia entró en esos instantes más inspiradas, tirando de la inercia que traían de la remontada, para poner un inquietante 51-47 que puso al Rivas contra las cuerdas. Tocaba que las figuras asumieran la responsabilidad y ahí estaban Anna Cruz (triple monumental para poner al Rivas arriba otra vez), Elisa Aguilar (2 triples para marcar distancias) y Asjha Jones (que completó otro partidazo) para poner la 2º victoria en el casillero del Rivas y la opción de estar, por méritos propios, en la gran final de la Euroliga.

Asjha Jones volvió a ser la mejor del equipo y acabó con 28 puntos y 12 rebotes, bien secundada por el 5 base con el que está trabajando Miguel Méndez (Carson, Aguilar, Nicholls y Cruz). Son jugadoras que están siendo muy exigidas y que tienen en unas horas otra tremenda batalla ante un rival de la talla del Fenerbahce. El premio, la final de la Euroliga.

Galatasaray 67- Fenerbahce 75

El partido más esperado de la Final Eight no pasará a la historia. Los altercados en la grada, con el público influyendo en el desarrollo del partido, y la batalla campal que se montó al final, dieron la nota discordante del torneo. La mayoría de los partidos se están jugando con poco público en las gradas y este se disputó con 8000 enfervorizados hinchas metidos en un derby que poco o nada tiene que ver con la Final Eight. En la pista, el Galatasaray se jugaba seguir vivo y salió dispuesto a dominar a su rival. Lo consiguió en el primer tiempo, donde Prints, Taurasi y Charles (que anotaron 56 de los 67 puntos del equipo y tiraron 50 de los 64 tiros de campo y 16 de los 23 tiros libres) estuvieron más acertadas y en su rival cundió el desconcierto por la lesión de Penny Taylor (que se quedó en 12 minutos de juego y fue reservada con la vista puesta en el duelo frente a Rivas).

En el 3º cuarto, el empuje de McCoughtry metió a su equipo en el partido (pasaron de perder de 9 a estar a 1) y apareció Vardarli (10 puntos c asi seguidos para darles, definitivamente, la iniciativa. El Galatasaray se puso en manos de Taurasi para jugarse el partido y sus opciones. La norteamericana no estuvo acertada (6/24 en el tiro) y el Fenerbahce sí que encontró a sus mejores jugadoras, puesto que Tamane, McCoughtry o Vardarli para asegurarse el triunfo final. El premio para ellas, y sus aficionados, es doble: por un lado siguen en la carrera por la Euroliga y por otro dejan fuera a su máximo rival.

Grupo B

Spartak Moscú 66- Ros Casares 77

El Ros Casares firmó una brillante victoria que, combinada con la del Ekaterinburgo, pone al conjunto valenciano en la final de la Euroliga sin la necesidad de disputar la tercera jornada. Para lograrla, tuvieron que sufrir hasta el final, puesto que el Spartak las puso contra las cuerdas en la 1º parte (16-4, 29-17 y 39-27). Dos triples de Lauren Jackson y Laia Palau antes del descanso evitaron que la sangría fuese grande (39-33) y que el 2º tiempo se pudiese afrontar sin la necesidad de una remontada épica. En el 3º cuarto se vivió una calma tensa antes de la batalla final, a la que el Ros entró por la puerta grande. Un parcial de 0-12, liderado por 2 triplazos de Laia Palau pusieron el 55-63 con 6 minutos por jugarse y dieron al Ros la ventaja que necesitaba para gestionar el final del choque. Las rusas además, pusieron de su parte cuando intentaban el arreón final. Con 32 segundos en el reloj, a Hammon se le señalaron 5” y el fiasco se prolongó con la consiguiente técnica al banquillo. Palau y Jackson certificaron el triunfo desde el tiro libre y dejaron su pase a la final en las manos de un Ekaterinburgo que echó una mano al Ros.

Sus posibles oponentes en la final son el Fenerbahce, lo que supondría el duelo entre los que han sido los 2 mejores equipos de la competición, o el Rivas, un duelo español inédito e histórico. El Ros llegará a la final pletórico de moral, con la mejor versión de Lauren Jackson, renacida en el mejor momento, y con un cierto margen de mejora puesto que no se ha visto hasta el momento la mejor versión de Sancho Lyttle (4,5 puntos )ni de Maya Moore (7,5 puntos).

UMMC Ekaterinburgo 67- Wisla Can-Pack 59

Las rusas consiguieron la victoria más amarga. El triunfo del Ros Casares las dejaba sin opciones, pero aún así se impusieron a un Wisla que no superó el golpe psicológico de la derrota de la jornada inicial. El Ekaterinburgo dominó el partido desde el inicio, con Sue Bird ya en el campo, luciendo una aparatosa máscara, y Deanna Nolan (19 puntos ) y Candace Parker (12 puntos y 7 rebotes) más acertadas. El resultado volvió a poner de manifiesto que el potencial del gigante ruso les da para ir ganando a equipos de potencial medio-alto, pero que se quedan sin argumentos ante las grandes potencias como les ocurrió ante el Ros Casares o el Galatasaray.

Tercera jornada

El partido de la jornada mide al Fenerbahce frente al Rivas. El ganador estará en la final y el perdedor en la pelea por el 3º puesto. Para las turcas, las máximas preocupaciones son el estado físico de Penny Taylor y la presión de tener que ganar. Para el Rivas, el problema es que su exigido 5 inicial se enfrentará al tercer duelo exigente en 3 días. El subidón de aspirar a jugar una final europea puede compensar ese déficit, pero no estaría de más que alguna de las suplentes se animara en los minutos de los que dispusiera.

El grupo B ha quedado visto para sentencia y el duelo entre el Ros Casares y el Wisla se ha convertido en totalmente intrascendente. Las valencianas estarán en la final y las polacas jugarán, frente al perdedor del Beretta-Familia contra el Galatasaray por el 7º puesto. El derby entre el Spartak y el Ekaterinburgo tiene el ‘premio’ muy menor de jugar por el 3º puesto, triste consuelo para 2 equipos hechos para ganar.