Indiana Pacers vs New York Knicks (3-2): sexto partido

Las claves para Indiana

El estado físico de George Hill. El guard de los Pacers se perdió el quinto encuentro por una contusión en la rodilla y su estado es dudoso para este choque. Su ausencia se notó mucho, sobre todo en ataque, teniendo en cuenta la relevancia que estaba teniendo en los esquemas ofensivos de Indiana (26 puntos en 4º partido y una media de 16,5 tiros intentados).

Hibbert y West. Ya lo mencionamos en su momento y continúa siendo así: para los Pacers es fundamental que su pareja interior tenga relevancia en el partido. Así ha sido en los encuentros ganados (25 puntos y casi 16 rebotes entre los dos), mientras que en las derrotas apenas han sido un factor.

El dominio del rebote. El control de los tableros está siendo clave para la estrategia de los de Indiana. En sus tres triunfos en la serie han promediado una ventaja de 15 rebotes frente a los Knicks, mientras que en las dos derrotas, el rebote estuvo igualado. Está claro cuál es el camino.

Un actor secundario inesperado. En lo que llevamos de serie, ningún reserva del equipo ha tenido una aportación relevante. Por ese motivo, que algún jugador como Gerald Green, D.J. Augustine (si no tiene que jugar de cara por la baja de George Hill) o Hansborough pudiera aparecer y sumar puntos sería un gran plus para los de Frank Vogel.

Las claves para New York

Los porcentajes de Carmelo. Nadie duda, ni en New York ni en Indiana, que Anthony realizará esta noche cerca de 30 lanzamientos (promedia 24 en la serie), así que los porcentajes a los que consigan llevarlo la defensa de los Pacers serán un aspecto fundamental. Por el momento, está en el 41% en la serie, así que situarse en torno al 50% sería toda una ganancia.

El posible despertar de JR Smith. Ya hemos comentado que desde su sanción de un partido por un codazo a Jason Terry, el mejor sexto hombre de la temporada no ha vuelto a brillar. Está por debajo del 30% en tiros de campo, pero por sus características podría explotar en cualquier momento, con una racha de acierto que permita a los Knicks romper el dominio de la defensa de los Pacers.

El tercer hombre. En las victorias de los Knicks (2º y 5º partidos), los de New York contaron con la aportación de otros jugadores en ataque. En el segundo fueron Shumpert y Prigioni, mientras que en el cuarto fue Chris Copeland el que sacó partido de las ayudas que realiza David West, olvidándose muchas veces de su par para centrarse en Carmelo. Los de New York necesitan que se repita la historia en el sexto encuento.

Raymond Felton y el ritmo de juego. Está claro que Anthony es el MVP de los Knicks y JR Smith el Factor X, pero la aportación de Raymond Felton ha sido muy importante para New York a lo largo de toda la temporada y los Playoffs, no sólo por su aportación en ataque, sino por llevar ese rimo de juego adecuado que permita al equipo encontrar sus rachas anotadores. Por el momento, en esta serie, esas rachas sólo aparecieron en el segundo partido (parcial de 36-4) y Felton no ha sido capaz de hacerse con la manija de los choques en ningún otro encuentro. Hoy no será fácil que lo haga, pero si lo lograra, los de New York estarían mucho más cerca de forzar el séptimo choque.

(Recordamos que también hemos repasado las zapatillas Nike LeBron X, Nike Kobe 8 y Adidas que ya hemos visto en estos Playoffs de la NBA).

Air Jordan XX8: el lujo de las PE’s

Wallace con su versión de las Air Jordan XX8

Ray Allen con sus Air Jordan XX8

Westrbrook con las Air Jordan XX8 PE

Terrence Williams defendiendo con las Air Jordan XX8

Otra versión de las Air Jordan XX8 de Ray Allen

Jordan Brand: Carmelo, CP3, Blake Griffin…

Chris Paul con las Jordan CP3.VI AE

Otra versión de las Jordan CP3.VI AE

Griffin con las Jordan Super.Fly 2

Anthony con las Jordan Melo M9

Air Jordan Retro: estas nunca faltan

Rondo con las Jordan Air Jordan V

Blatche con las Air Jordan X

Leonard con las Air Jordan X ‘Stealth’

Monta Ellis con las Air Jordan XIII

Kenyon Martin con las Air Jordan IX

Joe Johnson con las Air Jordan IX Low

Nate Robinson con las Air Jordan VII

Fuente | NiceKicks, Kicks on Fire, Yahoo

Con ustedes, Andrew Wiggins, la próxima gran estrella que viene.

Vídeo: Andrew Wiggins highlights

Fuente | BallisLife

La convocatoria

Lucas Mondelo ha preseleccionado a 15 jugadoras. Tiene por delante un mes de trabajo y 8 partidos amistosos para decidirse por las 12 definitivas. Sin saber cuándo se producirá la llegada de Sancho Lyttle, ensayará con las disponibles en los partidos. En principio, lo lógico es que descarte a una base, una alero y una pívot. Las más jóvenes son las primeras candidatas a salir de la convocatoria para Francia, pero un mes de entrenamientos intensos pueden hacer cambiar de opinión a un técnico que siempre ha priorizado al conjunto por encima de las individualidades.

Bases

Elisa Aguilar, Laia Palau, Silvia Domínguez, Cristina Ouviña y Marta Xargay

Es sin lugar a dudas la posición mejor cubierta del equipo. De hecho podría hablarse de superpoblación. Marta Xargay será utilizada más como escolta pero sigue siendo mucho contar con 4 bases puras. La gran temporada de Palau en el Polkowice la colocan como base titular y timón del equipo. Elisa Aguilar aportará experiencia y tiro de 3 puntos. Silvia Domínguez  ha tenido un papel importante en una selección mundial como Ekaterinburg. Cristina Ouviña parte, en principio, un punto por detrás, pero ha mostrado, cada vez que ha tenido ocasión, su carácter y agresividad llevando al equipo y mirando al aro.

Aleros

Alba Torrens, Anna Cruz, Leonor Rodríguez, Amaya Valdemoro y Queralt Casas

La línea con los nombres más llamativos. Amaya Valdemoro se mantuvo activa en el Canoe de Liga Femenina 2 para disputar el que puede ser su último gran campeonato con España. Volverá a liderar espiritualmente al equipo. Alba Torrens vuelve al equipo tras su ausencia en el pasado Preeuropeo. La alero del Galatasaray todavía no ha recuperado el nivel de antes de su lesión de rodilla, pero no conviene olvidar que se había convertido en una de las principales referencias exteriores del equipo. Anna Cruz sigue progresando cada año y ahora, convertida en una jugadora importante a nivel europeo, reclamará más protagonismo. Su estilo de juego casa a la perfección con el de la selección. El puesto de cuarta alero será para la vencedora del “duelo” que medirá a Queralt Casas con Leonor Rodríguez. Dos jugadoras jóvenes, con talento ofensivo y capacidad para anotar que deberán convencer a Mondelo a base de esfuerzo y sacrificio físico.

Pívots

Laura Gil, Lucila Pascua, Cindy Lima, Laura Nicholls y Sancho Lyttle

La rotación interior vuelve a estar condicionada por Sancho Lyttle. La caribeña está en Estados Unidos para el comienzo de la WNBA y no se incorporará al equipo hasta el último momento. Según la normativa FIBA debe hacerlo, al menos, 48 horas de que comience el torneo. Como viene siendo habitual, se esperará por ella. El resto de pívots se dividen en 2 grupos. Lima y Pascua tienen a su favor el tamaño y la experiencia. Son 5 más clásicas. Nicholls y Gil son jugadoras más pequeñas y móviles que basan su trabajo en la intensidad. En principio la última en llegar, Laura Gil, es la que tiene menos opciones de entrar en la lista definitiva.

Las ausentes

En una convocatoria de estas características siempre llega un momento en que toca acordarse de las que no están. Entre este grupo llaman la atención dos nombres por encima de otros (podríamos acordarnos también de Laura Herrera, Anna Carbó, Astou Ndour, Anna Montañana o Gaby Ocete, por ejemplo) y estos son Marta Fernández y Vanessa Blé. La primera siempre ha tenido una relación de amor-odio con el equipo nacional, pero llama la atención que se quedara fuera con la buena temporada que ha hecho con Perfumerías Avenida, su capacidad ofensiva y velocidad, claves en el estilo de juego de España y que por delante de ella hayan entrado Leonor Rodríguez o Queralt Casas. El caso de Vanessa Blé sería el mismo que el de Mirotic en el equipo masculino. El hecho de poder jugar con una sola nacionalizada le cierra las puertas mientras Sancho Lyttle siga disponible. La pívot del Galatasaray es una estrella a nivel mundial y Blé, que ha jugado a un nivel sobresaliente en el Gran Canaria, y que es una reboteadora como no hay en la convocatoria, carece del status baloncestístico de Lyttle, por lo que deberá esperar al futuro para disponer de la opción de jugar con España.

Conferencia Este

Miami Heat 2 – Chicago Bulls 1

Apuntes

Como era de esperar, los Bulls están planteando la batalla en el único punto en el que son, como mínimo, iguales a los Heat, el físico. Su fe, entrega y pelea es encomiable, teniendo en cuenta que afrontan esta serie sin Rose, Deng y Hinrich (tres titulares y dos de los máximos anotadores) y con tres jugadores como Nate Robinson, Marco Belinelli y Jimmy Butler (que hace mucho no tenían claro su futuro en la liga) como principales argumentos ofensivos.

LeBron es LeBron, eso es incuestionable, pero el factor diferencial a favor de los Heat en esta serie está siendo la aportación de Norris Cole (superando a Chalmers con sus 36 puntos y 7/7 en triples en los dos últimos choques) y el paso adelante dado por Chris Bosh (20 puntos y 19 rebotes) en el tercer encuentro. Hasta el MVP necesita otros pilares en los que apoyarse.

Claves

¿Hasta dónde va a aguantar el nivel físico de Jimmy Butler? El escolta-alero no sólo está jugando un montón de minutos (ha jugado los 48 del primero y el tercero), sino que lo está haciendo defendiendo (y haciéndolo bien) en todo momento a LeBron James, mirando al aro (11 tiros por encuentro) y ayudando en el rebote (7,3 por noche). Tremendo.

Miami ha aceptado el reto de la pelea física, algo en lo que LeBron, Haslem, Battier, Andersen y Bosh pueden competir, pero sus recursos son mucho más numerosos y de mayor talento que los que tiene Chicago. De no mediar la épica (¿Nate Robinson?), un nuevo triunfo de los campeones en Chicago le pondría el lazo a la serie.

New York Knicks 1 – Indiana Pacers 2

Apuntes

El equipo que más triples consiguió en la temporada, estableciendo un nuevo récord, se ha quedado sin ese arma en el peor momento. Los Pacers le están dando la vuelta a esa estadística (han anotado más triples que los Knicks) estableciendo la línea de presión muy lejos del aro, prefiriendo conceder la penetración (donde espera Hibbert en la zona) a que los de New York entren en racha de acierto exterior.

Con Paul George desgastándose en las tareas defensivas sobre Carmelo Anthony, la diferencia a favor de los Pacers está en la pintura, tanto en defensa como en ataque. Hibbert y West son un problema (cuando reciben cerca del aro) con la pelota en las manos, y en defensa están jugando más como libres (dejando espacio a sus pares, Chandler, Martin y Shumpert), ayudando en el cierre de los espacios a Melo, JR Smith y Raymond Felton.

Claves

La defensa de Indiana centra la mayor parte de su presión sobre Carmelo Anthony, Felton y JR Smith, aun a costa de dejar liberados a otros jugadores de los Knicks. En el segundo encuentro, esos jugadores (Prigioni y Shumpert especialmente) sacaron partido de esa situación y tienen que volver a hacerlo para que los Knicks puedan desatascar la zona de los Pacers, sobre todo si J.R. Smith sigue fuera de juego (proceso febril y pésima serie de tiro).

El cuarto encuentro, en Indiana, es una final para los Knicks. Una derrota dejaría la serie encauzada para los Pacers, que contarían con la tranquilidad de tener un choque por delante en su propia pista, donde han estado muy seguros todo el año, de cerrar la serie. Los de Woodson necesitan ritmo y velocidad para atacar la defensa de los Pacers antes de que se ensamble, obligando además a Hibbert a salir de su área de influencia.

Conferencia Oeste

San Antonio Spurs 2 – Golden State Warriors 2

Apuntes

Han pasado más de 20 años desde los tiempos de Don Nelson y su small ball en Golden State, pero Mark Jackson, Stephen Curry y el resto de los Warriors han revitalizado este concepto a lo largo de estos Playoffs. La lesión de David Lee les ha obligado a cambiar su planteamiento, utilizando sólo a Bogut como pieza interior, acompañado principalmente por Harrison Barnes, aunque sea Carl Landry quien sale como cuatro titular. De hecho, en el cuarto choque, estuvieron unos cuantos minutos con Barnes (alero) y Green (alero, 2.01 m) como interiores, conteniendo a Duncan, Splitter y Diaw.

Tony Parker es el catalizador del juego ofensivo de los Spurs, siempre teniendo a Duncan dispuesto a resolver desde el poste bajo o alto. Ginóbili es el factor impredecible, el jugador capaz de resolver un partido incluso tras una pésima serie de tiros (el primero) o de encadenar tres triples casi consecutivos en el primer cuarto (en el cuarto encuentro), siendo Danny Green y Leonard los encargados de los trabajos sucios, pero mucho más allá de esos cinco hombres, los de Popovich han echado de menos la aportación de más jugadores. Durante la temporada regular, el banquillo de los texanos fue uno de sus puntos fuertes, un recurso con el que todavía no han contado a lo largo de esta serie.

Claves

A estas alturas, ya es imposible no poner en valor lo logrado por estos Warriors, en la que han vencido con cierta solvencia (y sin David Lee) a los Nuggets y están tratando de tú a tú a los Spurs, pero los texanos siguen siendo los favoritos a la victoria en la serie. Eso sí, para lograrlo, van a tener que imponer su mejor condición física (clara superioridad en la pintura y menos lesionados) y encontrar el modo de frenar el juego del trío Curry, Thompson y Jack, que han sido capaces de dominar el tempo en casi tres partidos de los cuatro jugados.

En el primero fue Steph Curry (44 puntos, con 6/14 en triples), en el segundo Klay Thompson (34 puntos y 8/9 en triples) y en el cuarto la clave fue Jarret Jack (24 puntos, con 9/16 en tiros). En lo que llevamos de serie, sólo en el tercer encuentro (cuando dejaron a los Warriors por debajo del 40% en tiros) los Spurs pudieron imponer el tono del coche en base a su defensa. Esa es la llave para ellos en su intento por cerrar la serie entre el quinto y sexto partido. Eso si, mientras no vuelva a explotar de nuevo Curry en uno de esos terceros cuartos impresionantes a los que ya nos tiene acostumbrados en estos Playoffs.

Oklahoma City Thunder 1 – Memphis Grizzlies 2

Apuntes

Desde muy diversos medios se están cargando las tintas sobre el bajo rendimiento, sobre todo ofensivo, porque en defensa está conteniendo bien a Zach Randolph, de Serge Ibaka. Sin embargo, lo cierto es que no es sólo el congoleño el que no está dando el nivel en ataque en estos Thunder, porque ni Kevin Martin, ni Thabo Sefolosha, ni Kendrick Perkins están aportando gran cosa en ataque. Eso nos deja a un Kevin Durant multiplicándose (32 puntos, 12 rebotes y 6,7 asistencias), pero que sólo cuenta, por el momento, con la ayuda de Reggie Jackson y Derek Fisher.

Los Grizzlies tienen plan de juego, un esquema muy definido del que no se van a salir a estas alturas de la temporada, sobre todo teniendo en cuenta los buenos resultados que le está dando. Rotación de nueve hombres, alternancia en la defensa de Durant entre Allen, Prince y Pondexter, Conley al mando de las operaciones y uno de cada dos ataques, por lo menos, pasando por el poste bajo. Esa ha sido la receta y esa seguirá siendo de aquí al final de la serie.

Claves

Ibaka y Martin trataron de aportar mucho más en el tercer encuentro, pero lo cierto es que no encontraron el aro del modo esperado (cada uno de ellos terminó con 6/17 en tiros). Sin embargo, ese es el camino, porque es imposible, aunque él se empeñe, que Kevin Durant pueda ganar solo otros tres partidos a los Grizzlies. La sombra de Westbrook es muy alargada, pero una vez que Reggie Jackson está dando la cara (12 puntos y 6 rebotes), les toca a los veteranos aportar su grano de arena.

Marc Gasol y Mike Conley Jr están siendo los líderes de los Grizzlies. El pívot está dominando a todos sus rivales, ya sea distribuyendo y lanzando desde el poste alto o resolviendo desde el poste bajo (21,3 puntos y más de un 50% en tiros), sin que los Thunder hayan dado con la receta para disminuir su impacto en el juego. En el cuarto encuentro Scott Brooks optó por poner a Durant de cuatro (emparejándose varias veces en defensa con Marc Gasol), pero eso no esperamos que pase de ser un recurso puntual, ya que difícilmente parece la vía para darle la vuelta a la serie.

Adidas Crazy Quick: brillaron en el O2 de Londres

Reyes con las adidas Crazy Quick

Begic, con las adidas Crazy Quick, ante Tomic

Abrines también lució las adidas Crazy Quick

Carlos Suárez con las adidas Crazy Quick

Nike Kobe: de las Kobe IV a las Kobe 8

Navarro (Kobe VI) ante Llull y Mirotic (los dos con Kobe 8)

Ingles con las Kobe VI

Navarro defiende a Weems con las Kobe VI

Aaron Jackson recuperó las Kobe IV

Sergi Llull con las Kobe 8 System en azul

Mirotic defiende a Spanoulis con las Nike Kobe 8 System ‘Shupur’

Nike: Spanoulis reinó con sus Lunar Hyperdunk Low

Spanoulis, el MVP, con las Lunar Hyperdunk Low

Spanoulis al aro con las Hyperdunk Low en rojo

Rudy lanzando con las Nike Lunar Hyperdunk

Huertas con las Nike Lunar Hyperdunk

Wallace pasando con las Nike Zoom KD V

Slaughter, con las Nike Zoom KD V, cerrando a Antic

Teodosic y Khryapa con las Nike Zoom BB 2.0 (modelo de 2010)

Imágenes | Euroleague

Lo que haga falta para ganar

Todos teníamos la idea de un Olympiacos como un equipo duro, defensivo, que juega a marcadores bajos para llevar los partidos a finales apretados en los que poder decidir por las acciones individuales de sus exteriores, pero esa es una visión reduccionista de lo que realmente hacen los griegos para ganar títulos. Porque lo cierto es que, tal y como hemos visto en Londres, el Olympiacos hace lo que haga falta para ganar títulos. Si hay que explotar los errores del rival, hacerlo pensar y que falle todavía más, como hizo ante el CSKA, se hace. Sin embargo, si el contrario corre, anota y busca el aro con velocidad, hacen eso incluso mejor, como demuestra el hecho de haber vencido al Real Madrid, el mejor equipo de Europa en ataque este año, anotando 100 puntos y ganando el título gracias a sus aciertos ofensivos.

Spanoulis el mejor jugador de Europa

No teníamos ninguna duda al respecto, pero aun así, Spanoulis se encargó de dejar claro que él es el mejor jugador del continente ahora mismo. Y por el mejor entendemos el más determinante, el que es capaz de decidir partidos y títulos, ese que no ha perdido, en toda su carrera, un encuentro en una Final Four. Ese que se levanta tras una primera parte desastrosa para anotar 22 puntos en la segunda, con tres triples consecutivos que cambiaron el mando del partido, y con otro, a unos 9 metros del aro, con el que cerró cualquier opción de remontada de los blancos, poniendo el 90-79 a minuto y medio para el final.

El nivel físico y el arbitraje

Mucho se ha hablado (al menos eso hicieron los comentaristas de Teledeporte) del nivel físico planteado por el Olympiacos y la permisibilidad de los árbitros con la defensa planteada por los griegos. Sin embargo, más allá de las valoraciones personales (la famosa jugada de Mirotic, tan reclamada por Pablo Martínez, es considerada por la Euroliga como la mejor acción del partido), lo que está claro es que los griegos buscaron el modo de frenar el caudal anotador de los blancos subiendo mucho la presión (usando las manos también, sin duda) sobre los exteriores del Real Madrid, pero lo hicieron sin agresiones o faltas peligrosas (sólo la acción de Hines sobre Mirotic podría llegar a ser considerada como tal), sin que los de Pablo Laso llegaran a ser capaces de sacudirse esa presión.

La gestión de las emociones

Ahí fue donde hubo una mayor diferencia entre Olympiacos y Real Madrid. Los griegos, aun yendo 17 abajo al final del primer cuarto, mantuvieron su plan, estuvieron concentrados y trabajaron de lo lindo para brindarle a Spanoulis (y también a Acie Law) la oportunidad de decidir el encuentro. Los de Pablo Laso, en cambio, no tuvieron esa capacidad de leer el juego, de entender lo que pedía el choque. El segundo cuarto lo jugaron teniendo presente la renta a favor y cuando el nivel físico subió, no hubo cambio de plan (puede que el choque pidiera alguna bola más dentro en ese momento) y al estar por detrás en el marcador fue cuando apareció la épica de Sergio Rodríguez, en la única fase en la que (liberado de tener que gestionar y leer el encuentro) este buscó el aro continuamente para sumar puntos rápidos, pero sin que el resto del equipo le siguiera.

Del 5/6 al 4/17

Como dijo Pablo Laso, la diferencia del primer cuarto era irreal porque estaba basada no en una diferencia en el nivel de juego, sino en el nivel de acierto desde la línea de tres puntos. Los blancos comenzaron embocando 5 de sus primeros 6 triples, mientras que los griegos fallaron sus cinco primeros lanzamientos (muchos de ellos con rebote largo que dieron opciones a transiciones rápidas), pero a partir de ahí, entre la defensa griega y el cansancio y tensión de un encuentro de estas características, el acierto exterior desapareció, sumando un 4/17 en triples hasta el final del partido (dos de ellos de Sergi Llull, al final con el partido ya muy cuesta arriba). Eso obligó a que los exteriores blancos tuvieran que dar muchos botes para buscar penetraciones (contra una defensa de mucho contacto), sacando faltas en ocasiones, pero en otras muchas terminando en acciones forzadas. Eso permitió a los griegos ponerse por delante, obligando al Real Madrid a subir las líneas (Slaughter como primer defensor muy arriba), una defensa que el Olympiacos supo romper, encontrando una buena serie de canastas bajo el aro.

Los escuderos de lujo

No nos vamos a cansar de alabar el nivel de juego y la determinación de Spanoulis, pero no se puede pasar por el alto el partido realizado por los otros dos bases del Olympiacos, Acie Law y Kostas Sloukas. El norteamericano fue el que más tiempo estuvo en cancha por los griegos y siempre encontró como respuesta a cualquier atasco el camino del aro gracias su buen manejo de balón, encontrando a compañeros en buenas posiciones (5 asistencias) y sacando muchas faltas para sumar desde el tiro libre (11/13 para llegar a los 20 puntos). Sloukas, por su parte, fue uno de los artífices del cambio de nivel defensivo en el segundo y tercer cuarto, defendiendo igualmente bien a un Carroll, un Llull o un Rudy. Además, en ataque no comete errores y cuando toma una decisión es para resolver (11 puntos en 15 minutos, con 7/7 en libres).

Sin pívots

Mirza Begic tuvo su incidencia en el juego durante más de la mitad del primer cuarto (3 tapones y 4 puntos), pero desde ese momento podríamos decir que los pívots se encargaron de anularse entre ellos. Hines tuvo su incidencia en el segundo cuarto (12 puntos en total) y Felipe Reyes se convirtió en el mejor reboteador ofensivo de la historia de la Euroliga, pero ninguno de ellos (ni Mirotic, ni Antic, ni Slaughter, ni Shermadini) tuvieron un papel protagonista en los minutos decisivos (ya habíamos avisado de este detalle). Para los griegos no había problema, porque eran Spanoulis y Law los que llevaban la manija, pero el Real Madrid sí que echó en falta algo más de peso en la pintura.

El batacazo de CSKA

No se puede ocultar que los rusos han sido la gran decepción de esta Final Four, porque el tercer puesto (ganaron al Barcelona 74-73 en el choque de consolación) no oculta el desastroso partido realizado en semifinales, una muy pobre imagen para un equipo con 45 millones de euros de presupuesto, hecho para ganar la Euroliga. Quedarse fuera con sólo 52 puntos anotados y con muy malas sensaciones por parte de Teodosic, Krstic e incluso Messina no es el final soñado, por mucho que todos sepamos lo complicado que es una Final Four. Lo bueno en su caso es que el año que viene volverán a estar ahí, porque no hay problemas de caja para afrontar fichajes de relevancia.

Navarro y el futuro del Barça

Los azulgranas, entre las lesiones y bajas (Mickeal, Oleson, Jawai…), tienen un cierto colchón para amortiguar la caída, pero eso no debe poner una venda en los ojos para analizar la situación que hay por delante. En primer lugar, será necesario rearmar el equipo de cara al Playoff de liga, donde deben pelear por el título (Jawai será baja para lo que resta de temporada) y después toca afrontar una cierta remodelación de la plantilla de cara al año que viene, donde Navarro seguirá siendo el jugador determinante, pero hace falta más equilibrio en el equipo y varios jugadores tienen una enorme interrogante sobre su cabeza (en especial un Lorbek que debe elevar su rendimiento un 200% de aquí al final de curso).

El año que viene de nuevo en Londres

La Final Four 2014 también se jugará en Londres, pero será más tarde, a primeros de junio, con las ligas nacionales metidas ya en los playoffs por el título. Una nueva muestra de que la Euroliga sólo atiende a sus intereses cuando planea el futuro (partidos los viernes, licencias, etc), lo que sin ser algo negativo, sí que obliga al resto de estamentos a plantearse sus posiciones, porque es evidente que la convivencia es necesaria, ya que no se puede plantear a un Madrid, un Barça o un Olympiacos que escojan entre la liga nacional o la Euroliga. Una Final Four 2014 que se volverá a jugar en Londres y para la que son favoritos (y lo decimos un año antes) a repetir presencia CSKA, Madrid, Olympiacos y Barcelona. Ahora mismo, salvo el Baskonia o el Panathinaikos, ¿alguien puede pensar en otra alternativa? Sólo un renacido Maccabi o un proyecto turco que finalmente consiga la química adecuada podrían plantear otra posibilidad.

Imágenes |Euroleague

FC Barcelona Regal -67, Real Madrid -74

1º cuarto: Ante Tomic

El plan azulgrana funcionó a ratos. Los de Xavi Pascual salieron con la lección bien aprendida. Defensa muy fuerte, mucha atención en el rebote y sin conceder ni un solo contraataque. Ofensivamente, había que cargar el juego sobre Tomic y esperar algún chispazo de Navarro. El croata fue el más regular del Barcelona (18 puntos, 12 rebotes y 34 de valoración) y permitió a los suyos imponer su superioridad en el 5 para 5.

2º cuarto: Sergio Rodríguez

El base canario tuvo que esperar el primer cuarto entero para entrar en el partido. Su impacto fue brutal. El Madrid pasó de 11 puntos en esos 10 minutos sin él a 28 en los siguientes. Volvió a permanecer en el banquillo casi todo el 3º cuarto en los que los de Laso se quedaron en 9 pobres puntos para volver a llevar la batuta en el último en el que sumaron otros 26. Sergio Rodríguez movió al equipo, elevó el ritmo de juego, anotó cuando hacía falta (12 puntos) y consiguió que con él en el campo sus compañeros fueran mejores (se quedó a 1 asistencia del doble-doble).

3º cuarto: Marcelinho Huertas

El impacto de Sergio Rodríguez había provocado un cambio de tendencia en el partido. El paso por los vestuarios permitió a los de Xavi Pascual ajustar en defensa. En ataque, llegó el momento de los secundarios. Ingles comenzó a mostrarse más agresivo en las penetraciones y Marcelinho, el más imprevisible del Barcelona, desconcertó al Madrid con sus tiros saltando sobre una pierna. Para los azulgrana fue un bálsamo porque ejerció el liderazgo imprescindible que los llegó a colocar 8 arriba en el marcador.

4º cuarto: Felipe Reyes

El Madrid se vio contra las cuerdas dentro del último período. Hacía falta un cambio y ese pasaba por subir líneas atrás y atacar sin descanso el rebote ofensivo. La baja de Jawai (jugó casi 2 minutos en lo que fue toda una muestra de pundonor) provocó que los interiores del Barcelona llegaran justos de fuerzas a los instantes finales. Era el terreno ideal para que Felipe Reyes metiera el dedo en la llaga y a buena fe que lo hizo. 17 puntos, 4 rebotes ofensivos y 6 faltas recibidas en menos de 19 minutos. Decisivo para darle la vuelta a un partido que se les escapaba y que devuelve al Madrid a una final de Euroliga 18 años después.

CSKA Moscú -52, Olympiacos -69

El desastre en el tiro

Los fríos datos son aún más crueles que el resultado final para el CSKA. Los rusos llegaban a Londres como principales favoritos y se despiden del título después de un partido lleno de datos impropios de una Final Four de la Euroliga.

El arranque del partido no fue excesivamente malo para ellos a pesar de que se estaban olvidando de explotar lo que se suponía que era su principal ventaja sobre el Olympiacos: el juego interior. A pesar de ello, llegaron al minuto 7 arriba en el marcador (17-14). Fue lo más lejos que llegaron porque empezaron a pesar datos abrumadores: 3/10 en tiros libres en la primera parte, 10 pérdidas y Teodosic naufragando con 0 puntos al final de la primera parte.

El paso por los vestuarios, lejos de mejorar la situación, se convirtió en un auténtico calvario. En el tercer cuarto no anotaron ni una sola canasta en juego (los 8 puntos fueron de tiro libre). Cerraron el choque con solo 7 canastas de 2 anotadas.

Finales de cuarto

El planteamiento del Olympiacos fue perfecto. La defensa lo bordó durante los 40 minutos del partido. Sin embargo, los griegos, a pesar de ejercer un dominio total sobre el juego, no se olvidaron de los detalles. Como ejemplo los dos parciales 0-7 (en ambos casos durante los 2 últimos minutos del cuarto) con los que cerraron el 1º y el 3º cuarto. Una diferencia de 14 puntos que supuso el empujón definitivo para el plan de Bartzokas, que le ganó claramente la partida a Messina.

Factor Hines-factor Perperoglou-factor Antic

Una parte importante de este plan descansaba en la convicción de todos los integrantes de la plantilla helena. Había que dosificar esfuerzos para poder competir de igual a igual contra los numerosos efectivos del CSKA. Por tanto era importante que cada jugador que saltara a la pista fuera importante. Kyle Hines, desde su escaso 1,98, superó los emparejamientos particulares con Krstic o Kaun en ambos lados de la pista (13 puntos, 10 rebote y 2 robos), Stratos Perperoglou apareció en los pocos momentos en que el CSKA hizo el amago de intentar la remontada y Pero Antic amenazó y sumó desde dentro de la zona y desde la larga distancia.

Todo ello, por supuesto, mientras Vassilis Spanoulis y Acie Law manejaban a su antojo el partido ante la impotencia del trío de bases del CSKA, Teodosic, Papaloukas y Jackson, y la intrascendencia del resto de estrellas rusas, que se ven abocadas al inútil partido por el 3º puesto, mientras los griegos continúan en la carrera por reeditar su título de Euroliga.

Zapatillas de los jugadores de la Liga Endesa

Under Amour: debutan las Spine Bionic y Lampe se une a la causa

Miki Servera con las Under Armour Spine Bionic

Lampe se pasó a las Torch en blanco

Asselin machacando con las Torch en negro

Sastre defendiendo con las Torch en blanco

Granger celebrando una acción con las Torch

Nike: llegan las CP3.VI

Omar Cook con las Jordan CP3.VI

Corey Fisher con las Kobe Venomenom

Ventura (33) con las Nike Lebron X en verde

Doellman con las Nike Lunar Hyperdunk

Zoric defendiendo con las Nike Lunar Hyperdunk Low

Hamilton con las Nike Zoom KD V

Joseph Jones (CAI) con las Hyperdunk

Kobe VI (Raúl) contra Kobe VII (Blakney)

Adidas: colorido para los jóvenes

Jaime Fernández con las Crazy Light 2 en amarillo

Abrines machacando con las D Rose 3.5

Kim Tillie con las Crazy Light 2 en negro y rojo

Imágenes | FotoClick ACB

El MVP Spanoulis

El base-escolta-hagoloquemedalagana del Olympiacos no sólo le ha arrebatado a Diamantidis el puesto de jugador griego más determinante, sino que se ha encaramado a lo más alto del basket europeo recibiendo el premio al MVP de la temporada. Un MVP merecido porque, aunque jugadores como Teodosic, Rudy o Tomic han acumulado méritos para recibirlo, lo cierto es que la aportación de Spanoulis ha sido mucho más determinante para su equipo. ¿Dónde estarían los griegos sin él en el equipo?

Todos esperan a Mirotic

Superado el base de juego de los últimos dos meses, el ala-pívot montenegrino llega a la Final Four 2013 señalado por todos como uno de los jugadores más determinantes. Será la primera vez que Mirotic afronte un torneo de este nivel con esa presión, pero eso es lo que les espera a los más grandes, a los que, como Niko, quieren reinar en Europa antes de su inevitable salto a la NBA.

Si Navarro está en cancha

Todo puede pasar. Da igual que esté tocado, que se le haya tenido que dosificar o que su equipo acumule un número de bajas de lo más importante (Mickeal, Oleson y Jawai, junto con la posible de CJ Wallace), porque cuando llega la bola a sus manos todo puede pasar. Da igual que esté a ocho metros del aro o que tire a una pierna, si tira Navarro, la bola siempre puede acabar dentro.

El reto de Xavi Pascual

El técnico azulgrana llega a su cuarta Final Four en los últimos cinco años, todo un logro al alcance sólo de tipos como Messina, Blatt u Obradovic. Una Final Four que afronta, puede que por primera vez, sin la vitola de favorito, una situación de la que los azulgranas podrían sacar partido. Si el Barça triunfa en Londres, muchas miradas se volverán hacia él como uno de los grandes héroes.

Laso, Rudy y Llull

Los blancos están viviendo la mejor temporada en casi dos décadas, dominando la Liga Endesa, avanzando con solvencia en Europa y aterrizando en Londres como uno de los favoritos. Una situación que Laso, Rudy Fernández y Llull, a quienes podríamos considerar los tres líderes del equipo deben manejar con solvencia. El reto está ahí y en el último año, tras la contundente victoria en la Copa del 2012, han caído cuando han estado en una situación semejante (final de la pasada liga y en cuartos de la Copa de este año).

El juego de Khryapa

No hay otro jugador como el ruso en todo Europa, un cuatro que lee el juego en ataque como un base, capaz de dominar un partido gracias a su defensa y a la amenaza que supone desde el poste alto, incluso sin tener que mirar demasiado el aro. Un jugador fuerte, inteligente y capaz de anotar cuando hace falta. Sin duda uno de los pilares más sólidos de un CSKA que quiere volver a reinar en Europa.

El posible salto de Abrines

Declaraciones como las que acaba de hacer en Gigantes, aunque no tengamos que sean apropiadas dadas las circunstancias, hablan de su confianza, sobre todo tras haber superado unos meses complicados en el Barça sin apenas minutos. La situación ahora ha cambiado y entre lesiones y su paso adelante, puede convertirse en ese extra que necesita el Barcelona para darle la vuelta a la teórica inferioridad exterior con el Real Madrid. Una Final Four brillante podría ser no sólo el pasaporte al estrellato, sino a algo más (está apuntado al Draft de este año y no está descartado para la selección absoluta).

Sergios contra Marcelinho y Saras

Será una de las claves del partido entre Barcelona y Madrid, pero en realidad su importancia va mucho más allá, ya que tanto unos como otros son fundamentales para las aspiraciones de sus equipos. Llull y Sergio Rodríguez son la esencia del juego blanco, con ritmo en las transiciones, dos por dos en zonas centrales y tiros rápidos, situaciones en las que se sienten más cómodos. Con ese juego buscarán la ventaja para el Madrid, evitando finales ajustados, en los que la toma de decisiones correcta en una única acción puede ser determinante, aspecto en el que no siempre han brillado. Igualmente relevantes son Marcelinho y Jasikevicius para el Barça, ya que los de Xavi Pascual necesitan de un Huertas acertado para crecer, sobre todo si el Madrid, como parece, le da le penetración. El lituano, por su parte, puede ser el factor X, el encargado de llevar el partido y controlar todas las situaciones.

Teodosic y Messina

Siguiendo con los bases, no podemos dejar de hablar de Teodosic, puede que uno de los jugadores más geniales de todos los que estarán en Londres. Un base serbio que está completando una gran temporada, pero sobre el que pesa ya cierta aura de errático en partidos finales y situaciones límite. Chispazos como el que mató a España en el Mundial de Turquía no borran el hecho de que ya ha perdido finales de la Euroliga con el Olympiacos y el CSKA, ofreciendo un flojo rendimiento en ambas ocasiones. ¿Cambiará la historia este año con el ‘perro’ Messina vigilando sus pasos?

Decidirán los exteriores

Lo que está claro de cara a esta edición de la Final Four 2013 es que, a pesar del peso que tendrán los Krstic, Khryapa, Tomic, Mirotic o Lorbek para sus equipos, los que cortarán finalmente el bacalao, los que decidirán los partidos serán los jugadores exteriores. Las opciones de CSKA, Olympiacos, Madrid y Barcelona están en las manos de los Teodosic, Weems, Spanoulis, Rudy, Llull, Navarro o Marcelinho, y lo cierto es que no son unas malas manos sobre las que estar.

Imágenes | Euroleague