España campeona de Europa U18: balance, comentarios y valoraciones

Categoría: Actualidad, Análisis, Categorías inferiores, Perspectiva Propia

Continúa la espectacular racha de éxitos para el basket español en este verano del 2011. Tras las medallas de oro de las selecciones U20 masculina y femenina, la España U18 se ha unido a la fiesta, proclamándose campeona de Europa de la categoría en Wroclaw, Polonia. Tras la lógica euforia por la victoria, vamos a detenernos a hacer un primer análisis de lo que nos ha dejado este campeonato.

Triunfo incontestable

Nueve partidos resueltos con nueve victorias. Ese es el bagaje de la selección española U18 en el Europeo, un rendimiento que aleja ese tópico de “siempre hay un día malo en este tipo de campeonatos”. Los chicos de Luis Guil consiguieron que su día menos bueno no implicara una derrota y cuando estuvieron bien pasaron por encima de cualquiera (muy meritoria la paliza a Rusia). Además, en los momentos importantes, en los partidos finales, el equipo dominó los encuentros, jugando como lo que se consideraban: el más serio aspirante al título. Con esa confianza dejaron atrás a Croacia en cuartos (64-50), avasallaron a Turquía en semifinales (77-54) y se llevaron el oro ante Serbia (71-65).

Vencieron a todos los mejores

Hay ocasiones en las que el cuadro por el que avances o los rivales que te vayan tocando en suerte pueden ayudar a conseguir los resultados perseguidos. Ese, sin embargo, no ha sido el caso de la selección española U18. En un momento u otro del Europeo, España se ha tenido que ver las caras con los mejores equipos del campeonato y el resultado siempre ha sido el mismo: victoria para los españoles. Todas las selecciones que terminaron entre el segundo y el quinto puesto (en este orden: Serbia, Turquía, Italia y Lituania) se tuvieron que ver las caras con los de Luis Guil y todas doblaron la rodilla ante los campeones.

Parecidos y no tan parecidos

Hoy, la prensa nacional celebra el éxito de la selección U18 y ya se empiezan a escuchar los primeros comentarios buscando comparaciones con la generación más brillante de la historia del basket español (incluso el presidente de la FEB, José Luis Sáez). Cuando los Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes y compañía ya han superado la barrera de los 30, empieza a haber cierta necesidad de encontrar sustitutos. Eso es comprensible, pero todos sabemos que las comparaciones siempre pueden terminar siendo odiosas.

La medalla de oro conseguida en Polonia equipara a este chicos con la Generación de Oro, pero también con alguna otra no tan destacada como la que lideró Sergio Rodríguez en el 2004. Todos los miembros de la selección U18 tienen mucho trabajo por delante para plantearse siquiera consolidarse en una liga tan exigente como la ACB, por lo que es demasiado pronto para buscarles similitudes con los mejores de la historia del baloncesto español. Hay maneras, pero falta mucho camino por recorrer.

Altura y poderío exterior

Hablando de diferencias con los “Chicos de oro”, es evidente que esta selección U18 tiene una carencia importante con respecto a sus predecesores: la altura. Esa ventaja física no se enseña y aunque hay modos de suplirla, está claro que no es lo mismo contar con un ala-pívot de 2.15 m como Pau Gasol que no tenerlo. El equipo de Luis Guil sólo contaba con Aitor Gómez (Regal Barcelona, 2.10 m) como jugador alto, pero su aportación ha sido muy limitada.

España ha superado esa falta de altura gracias a la inmensa labor de Dani Díez (alero, 1.99 m) bajo tableros (10,4 rebotes por partido, el 3º del Europeo) y con la colaboración de Alejandro Suárez (ala-pívot, 2.04 m) y Guillermo Hernángomez (pívot, 2.01 m) en la pintura y de Alejandro Abrines desde el ala. Gracias a la intensidad, las ganas y el coraje, los españoles han superado a todos sus rivales en la batalla por el rebote (más de 40 capturas por partido, los segundos mejores del torneo), sin importar que los oponentes fueran más grandes y fuertes. El deseo ha hecho mucho.

Con el rebote de su lado, el equipo español ha podido explotar su principal virtud: el juego exterior. España ha sido el segundo mejor anotador del Europeo (77,6), superado tan solo por dos décimas por Lituania. La velocidad en las transiciones y en la circulación ha permitido canastas en ventaja, con un gran número de asistencias (15,3 por partido, 1º del Europeo). El lanzamiento de tres puntos ha sido otra de las armas más importantes del combinado nacional. Los españoles han sido los que más triples han metido en todo el torneo (82 en 9 partidos) y los que mejor porcentaje han tenido (38,1%).

Además, siempre que los partidos se han atascado, han aparecido jugadores capaces de resolver en acciones de uno contra uno. Tanto Alejandro Abrines a lo largo de todo el campeonato, como Jaime Fernández, Dani Díez o Jorge Sanz, han encontrado el modo de superar a sus pares y generar ventajas de las que España ha sacado grandes réditos. Tantos como para terminar colgándose la medalla de oro.

Generación del 94

Dentro de la selección española U18, hay tres jugadores de primer año en categoría júnior, lo que permite pensar que pueden convertirse en las piezas clave para un próximo asalto al título europeo de la categoría. Albert Homs (Joventut, alero, 1.99 m) ha sido el menos utilizado, pero sabiendo que ya ha debutado en ACB y que puede jugar en cualquiera de la tres posiciones exteriores, está claro que tiene calidad para ser muy importante. Cierto que por su lenguaje corporal en la pista no termina de transmitir, pero tiene cualidades de sobra para ser un referente.

Los otros dos jugadores nacidos en 1994 han tenido un papel más destacado, aunque con roles diferentes. Guillermo Hernángomez (Real Madrid) ha sido pieza importante de la rotación interior gracias a que es un jugador duro, sin miedo al contacto y con maneras en el poste bajo. La aportación de Josep Pérez (Regal Barcelona, 1.83 m, base) ha sido más irregular, aunque fue uno de los destacados en cuartos y semifinales. Su desparpajo a la hora de lanzar y su carácter ganador le dan ventaja para brillar en momentos decisivos.

Imágenes | FIBA